船山先生放弃功名利禄，隐居湘西草堂，虽然处江湖之远，却在这里撰写了八百万字著作。其思想的光芒，受后世无数之人景仰，思想的背后，更是隐藏着伟大的人格精神，也只有具有如此伟大人格精神之人，才可能产生如此宏大的思想光芒。

船山先生卓越的人格精神与思想，也成为了近代最具影响的背后推动力量之一，近代许多的仁人志士，都深受船山先生的影响和引导，如毛泽东、蔡和森、邓中夏、李维汉等中国革命的栋梁级人物，深刻的影响了现代及未来社会。

船山先生经世致用的思想，对中国近代资产阶级民主革命也产生过不可低估的影响。孙中山主持制定的《中国同盟会本部宣言》，以王船山等志士仁人作为民族复兴的思想旗帜。他在表彰湘籍烈士时感慨地说:“此次义旗一呼，万方响应，实由民族学说灌输人心，已非朝夕，故铜山崩而洛钟应，光复大业，期月告成”。同时，也成无数经世实务者的引导明灯。

中国传统哲学一种重要特点就在于是直接为政治服务。它在某种意义上，是替统治者布道的辩护哲学，是束缚平民精神的禁锢哲学。而船山先生与许多传统的思想哲学家的一大不同之处，就是他通过思想文化体系的创立，启迪和激励了一代代的人，总是试图将哲学用来解放思想，推动社会变革改良。这也正是思想的最珍贵之处。近现代湖南之所以英才辈出，均可追溯到王船山这个“精神领袖”。