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如果问我心目中对长辈的记忆，外婆无疑是最难以忘怀的一个。虽然外婆的一生，很难用现代人的眼光和观念来理解和认识她。
在外公早死，没有任何依靠帮助的情况下，她用半生心血将子女一个个拉扯长大，又用半生心血将子女的子女一个个从嗷嗷待哺，带到能上学读书，可以放心地跟随父母。不仅如此，在我的映像里，外婆还是一个极具同情心和爱心的人。
我和兄弟从小被送到外婆那里，外婆住在乡间的一个小镇上，小镇上的人，大都是种田做地的庄稼人。那时外婆年岁虽已不小，但却身板硬朗，手脚麻利，自己还喂有猪种有自留地。
在小镇人的眼中，外婆有福气，儿女都在外地工作。可是这种表面的荣耀，对外婆只不过是一种心理安慰而已。工作后的子女经济也并不宽裕，纵有孝心也难以支持什么，外婆也从未对子女有过任何的一点奢望和要求，独自过着自给自足的生活。那时生活还很困难，吃肉被叫作“打牙祭”，平时的饭桌上，自然除了小菜就是腌菜，外婆的腌菜做得很有特色，坛子里常年都有好多种可口下饭的腌菜，象我喜欢吃的萝卜，瓜儿菜，刀豆等。
尽管自己的日子也很清苦，可外婆还是尽可能地去帮助救济那些比她更加困难的人，尤其是老少病残的弱者。每遇讨口上门的，外婆都是来者不拒（当然那时的行乞者，多为生计所迫，不似现在这么些专以行乞为生者。）几碗米，几分钱，或几把包谷，豆子……“他们也是怨不得”外婆说。逢场赶集，外婆家常会有从山岭上下来的衣着褴褛的“客人”。记得有一个其中的孤儿，外婆除经常在肥料种子所缺钱粮给予接济外，还不时劝导他要热爱劳动，把庄稼做好，争取成家过日子。小镇上哪家孩子上学缺几块学费，哪家病人抓药差几元药钱，外婆则每每成了他们首先想到的“救星”（这些钱，都是儿女们逢年过节，或生日祝寿从微薄的工资中挤出的给外婆的孝敬钱，她自己也舍不得花。）
能帮人时且帮人，好事做了好事在。这就是外婆所说的“行善积德”，外婆的行善，既是建立在对他人的同情心上，同时又是建立在她为儿孙的幸福上的。外婆把那些不争气和作孽不道的人归咎于父母积德太少，缺德而致的因果报应。“为人多行善，留与子孙贤。”外婆没文化，说不来这些，但她内心的愿望却是不言而喻的。为人要正直，守本份；要勤劳，不怕吃苦；要学本事，做有本事的人……这是外婆嘴里常说的话语，也是她从小对我们的寄予和期望。
外婆有“福气”，可她从来没有想到过要“享福”，她离开小镇几次，并不是去享受，而是去帮助料理孩子，孩子利率了，外婆也就离开了。待到儿女们真的要她去享福的时候，外婆却拒绝了。
带完儿女带儿孙，眼看儿孙也已一个个长大，不再需要她的呵护，外婆的头发也已完全地花白。随着子女们条件的改善，开始动员外婆离开小镇，随她选择到那个子女家去都行。可外婆就是哪里都不去，决计生死都有留在小镇上。无奈的子女念她毕竟年事已高，几次在当地为她找人照料（请保姆），可没多久就被外婆“辞退”了。只要自己还能够动，外婆就不愿意去拖累别人。
外婆自己的生活十分简朴，子女们给她的钱和补品，她都用到行善积德上了。耄耋之年的外婆，虽无力抗拒自然的衰老，但却仍然强撑着，直到生命的最后几天，自感来日不多，才允许别人通知子女回去。
晚景之中的外婆，虽不愿意放弃小镇依附任何一个子女，但还是特别希望子女们能抽时间常去看看。外婆的头脑至死都是清晰的，长大后的我们去看她，还能和她聊家常，听她摆起我们童年的趣事。
外婆带了好几个外孙，都是平平安安健健康康地回到父母身边，这除了她的悉心照料外，还与她对不少民间偏方的熟知掌握有关，小时的许多凉寒感冒，都是外婆用草药偏方给治愈的。记得有次光着脚丫在路上不慎被铁钉钆了脚心，感染化脓后就是外婆用坛子里的陈年茄子，火烤后热敷给治愈的。
外婆活了八十六岁，无疾而终，我不知道这是否与她的行善积德有关。
外婆的行善，是建立在“一毫之恶，劝人莫作；一毫之善，与人方便。”的传统做人标准之上的，这种标准，于我们今天，以“有效的工作，热心和帮助人……”其共同之处，就是一个“爱”字。
外婆是一位普通得不能再普通的传统女性，她用一生默默的爱，延续着古老民族女性的传统美德，一种也许只有“小鱼在乎”的慈悲之怀，关爱之情。
（ 原载：《巫山人文》杂志2010年夏季刊）
 生前的外婆 |