深秋的太阳暖绵绵地照着桃花镇。一马平川而又空旷的林氏町的田野上，堆着数不清的稻草垛。江水寒总觉得它们像古代的城堡。他的思想总容易在这时候散步，散向时间和空间的无极。晴空下有几朵白云，悠然散淡。

       楼梯上出现苏国平的半截身子，接着全身都出现了。看那目光，分明是向江水寒的房间走来。江水寒从窗前书桌边的围椅上站起来。

    “对不起，老江。”苏国平扯着杭州腔，“你托我转给桃花的报纸我没有给她本人，寄给了她的姐夫。姐夫怕她分了复读的心思，一直瞒着她。”

     “哦。”江水寒皱皱眉头，“这有什么分不分心思的。照这样，一日三餐饭也分了心思，不要吃了。这样封闭她，效果会适得其反。”

     苏国平又笑笑：“你不知道，她以前好长一段时间，心思都被外界因素扰乱了。她思想好复杂的。”

   “她怎么不在姐夫那儿复习却回来了呢？”
   “乡政府招聘合同制青年女干部。家里通知她回来了。社会风气和人事关系这么复杂，她上面又没有人，不一定会录用，所以在事情没有办成之前，她对外人都瞒着。”

       江水寒恍然大悟，又猜到苏国平这向老往乡政府跑，老找那个什么胡书记，十之八九是在为桃花疏通关系。
    苏国平走后，桃花就来了，提着两瓶酒。
   “这是何苦呢。”
  “酬谢酬谢。师母呢？”
  “在食堂上班去了。”
       江水寒搬过一把折叠椅给桃花，桃花已坐到沙发上去了，与坐在围椅上的江水寒斜对着。托着脸腮的  双手抵在并拢的双膝上。样子很优美。
     “在我姐夫那儿，我遇到一个青年诗人，已出了几本诗集了。他听到我的谈话，说我有诗的气质，好些语言像诗。后来我写了几首诗给他看，他认为不是我写的。我供出来你是我的老师，省作协的。  他问：‘那你为什么不跟他学？’我说：‘他为我向报社推荐过一首诗《桃花行》，杳无消息。’”
    “于是他就说：‘你那老师怕是吹牛吧’。”江水寒代桃花说出下一句。
    “没有，没有。”桃花笑起来。
    “尽管《桃花行》不显眼，但这是你作品变成铅字被人承认的第一回。有了第一回就有第二回第三回……”江水寒显然语带鼓励。
    “也许是吧。”桃花说。
    桃花终于向江水寒透露了这次回来的目的。
  “你觉得有多大的把握呢？”
  “我也说不准我有多大的把握，但我一定要参加竞争。我有几个有利条件：一，我脑袋不笨。胡书记几次找我个别谈话，我都能揣摩出他的心思，他处处在暗暗地考察我。我每次回答，都赢得了他会心的笑容；二，我的嘴不笨。胡书记向身边的人透露过：‘这个学生妹子知道的事还蛮多呢，善解人意，且能说会道。’；三，我有高中毕业证书。报名的大多是初中毕业；四，我不说了。”

  “我替你说，人长得不错。”江水寒朝后一仰，一手抱着脑顶，一手拿下眼镜，哈哈大笑起来。
“嘻！”桃花脸上飞过两片桃花，“还看得上眼啰。现在，我想请你再给我加一个击败竞争对手的砝码。”
“你要我做什么？”
“帮我找到那份报纸。”
“哦。”
“我敢说，报名的这五、六十个妹子，没有一个的文章见了报。她们有的连信都写不通呢。”
“想得绝！”江水寒拍着大腿。其实，他根本不相信那十几行诗的力量，但桃花这么充满信心，他怎么好泼冷水。他说：“这‘精神文明’有了，还有‘物质文明’呢。”
桃花扑哧笑出声来：“我会请他们吃饭的，我会送礼的。别人用得起，我也用得起。酒饭如粪土，招干值千金。但现在还不能请酒送礼，只能暗示性地许愿，要顾及影响。”
“好好一个写诗的清纯女子，也世俗起来了。”江水寒笑得藤椅也发起议论来。
“你不是说先吃饭后写诗吗？我已经对胡之政书记说了我有诗歌上了报纸，他要眼见为实。”
“可报社只寄稿费单不寄报纸的。我给苏主任的那张报纸是我从阅览室查出来的，学校再找不到了。”江水寒停停，“苏主任也太小思想了，一张报纸会给你复读带来什么干扰呢。写信要你姐夫寄过来吧。”
“不一定还保存在。”桃花思忖有顷，“况且胡书记要在这两天拍板了，寄信已来不及了。我只有向他把这情况说明白。”
“他能相信？”
“他不相信也无妨。竞争条件上没有这一条，只当参考而已。我对他说过，报名的多，你一定要保证公平公正竞争。”
“他怎么说？”
“他笑了笑。”
“他自然不能对你许什么愿啰。”江水寒像忽然想起似的，“乡政府还有那么多干部，他一个人拍得了板？”
“他在乡政府是个铁腕人物，一手遮天，副书记形同虚设，办事人员更没有言答，仿佛个个得了失语症。人也长得很帅，很有风度的。”
“他以前认识你吗？”
“应该认得我。我在这里读了三年高中，一辆单车来来去去，从乡政府门口经过，他总看到几回吧。听说这次招聘女干部，他曾向人打听过我的下落，家里才写信要我回来的。”
“机缘！成功=志气+能力+外物+机缘。”江水寒又一次重复他对王安石《游褒禅山记》观点的发挥公式。王安石对成功的因素只讲到志力物，他江水寒在教课时补充了机缘，这是成功的第四个因素，“你遇上机缘了。”
“江老师，食堂晚餐快开完了。”李勋查学生宿舍卫生经过江水寒的房门口，象顺便提醒江水寒别误过晚餐似的。他住在前栋四楼，江水寒住在后栋二楼，他早就在后窗口觑得桃花进门有二十五分钟了。
    桃花和江水寒交换了一下眼色：“你看！”