苏主任在专心整理物理实验器械。也许教到电学一章了吧，他的桌子上摆满了各种电器。他治学是严谨的，做人是干巴的。干巴得像那些物理定义和公式。他不多说话，但到关键处，话却是很陡峭的。一般场合，不带感情色彩，像他推导物理公式不带感情色彩一样。他在教师中的人际关系也都是等距离。以他为圆心，以恒定长度为半径，划一个圆，就是他的人际圈。教师说，校长安排他登记出勤是一绝。这事谁也不肯干，得罪人，苏国平不怕。桃花之于他，只有尊敬、感谢，而于江水寒，却是亲热、话多。桃花有时觉得这感情太奇怪了。她尽可能往文学爱好相同这方面靠，但并不能全部说服自己。她时时警告自己，江水寒已经有了妻小。而于李勋，桃花则认为他鸡肠狗肚太多。他没有任课，专管学生思想、纪律、卫生、盯梢、过舌。从这里打听点消息告诉那个，从那个打听点消息告诉这个。男子汉大丈夫，却有那么多女人的小思想。老是怕人看不起他。桃花带着这么一些杂七杂八的念头，来到苏主任所在的物理实验室门口。
   “报告!”桃花给苏主任背影一个军礼，明显地想让苏主任生动一下。苏主任以为是隔壁教室一个迟到的学生要进教室了，没有反应。
   “报告！”桃花把声音提高了八度，声音明显地憋着不满：你心里只有变阻器，安培计，没有人。
苏主任没有回头：“等一等。”

     桃花像着了一盆冷水，但她立即原谅了苏主任。她本来先要到江水寒的住所去，这个军礼原是为江水寒准备的，有了那么一种念头之后，便先奔苏主任来了。
“什么事？”苏主任终于装配完一个电学实验，回过头来。
    “自然不是坏事。”桃花嗔了苏主任一眼，“感谢你老人家鼎力促成，我已经被乡政府录用了，后天下午四点请您到我家喝酒。”
“就我一个人？”苏主任问。
“当然不只你一个人，还有乡政府一摊子人，还有几个授过我课的班主任、老师，还有几个亲朋戚友……请您替我转告江水寒老师，到时候请他赏脸同来。”
“嗯。”苏主任继续作他的实验。
“你要记得。”桃花又叮一句，停停，“你搬这些东西不腻烦？”
“你说什么？”苏主任露出吃惊的眼光，“腻烦？什么是腻烦？为什么要腻烦？”
“看来你一定会忘记，还是我亲自去请一下。”
桃花来到江水寒住楼前那株法国梧桐树下，法国梧桐在风中瑟瑟作响，不时飘下几片叶子来，在风中旋转，在地面旋转，逗得校园一个清洁工老头追着扫。“简直是一首诗呢。”桃花想。
“江老师今天不在家。”
桃花猛一抬头，说话的是团委书记李勋。
“他不在家同我有什么关系。”桃花没好声气了。
“你找他，我告诉你还不好？”李勋陪着笑。
“您怎么知道我找他？”
“我是这么猜想的。”
“学校这么多人，您就猜想我一定找他。我看您从学生宿舍下来，正来找您呢？”
“找我？”
“找您帮忙。”
“我能帮什么忙？”
“帮我转个团组织关系。”
“转到哪里去？”
“转到乡政府去。”桃花看到李勋书记一脸迷茫，说：“我已经被录用为乡政府的合同制干部了。”桃花挤挤眼，“后天下午四点，请书记赏脸放驾，到我家来喝杯酒吧。”
“听说了，这个喜当然要道。”李勋的眉毛低了一下，脸顿时又暖出冬日的阳光来。

      江水寒来到桃花家里的时候，她请的客还没到一个。厨房的那个斜眼厨师正在切菜，灶下一片清冷，江水寒无疑成了吃请最积极的一个。他一阵后悔。原来是那块广州牌手表的短针松了。桃花娘说桃花上街请乡政府的那班人去了。约定是下午5:00。江水寒此时才明白桃花家里约的是晚餐。她怕他们迟到，故意提前了一点钟。桃花娘泡上一杯茶递过一支长沙牌烟来，说“长沙”已涨到三块二了。桃花爷个头很高，脸很长，比桃花娘显老得多，桃花在长相上像娘。老人用一种过尽水上风浪后的平静心态同江水寒攀谈着。江水寒处处用一个退了休的老船工的形象看他。

       江水寒打量着桃花的家。三间五式的两层红砖房还只完成主体工程，栏杆和玻璃都还没没有装，显然是缺少资金。屋里空空洞洞无甚家什。堂屋只摆了四套桌凳，显然没有大请客。少顷，桃花回来了，邀江水寒到楼上坐，说楼上安静。江水寒由桃花领着，来到楼上的一间厢房，也是空空洞洞的，只有一张床，一张沙发。墙壁没有粉刷，露出凸凸凹凹的灰浆路子。贴着几张画，其中周公解梦一张贴在显要的位置上。江水寒知道这是桃花的卧室。他在沙发上坐下来。桃花坐在一把竹椅上，用她那惯有的坐姿轻音乐一般同江水寒闲谈着。她说她爱在这楼上伫立，对着桃花江凝望，作种种梦幻之想。尤其在月光洗照的时候，如梦的月色会把自己轻轻地托起来，飞到好高好远的地方。那时候她好感动，为自己的梦幻感动，为自己能为梦幻感动而感动。她还说她正在读普希金，读歌德，恨死了打搅她的人。每日定量读，怕读快了一时没有读物供上来。她终于谈到了胡之政书记。
“他人好，威信高。”桃花向江水寒加茶水。

“无亲无故，能这样秉公办事，在时下已经不多见了。”江水寒弹了一下烟灰，“你对他怎么表示？”
“送他的烟和酒，全都托人悄悄地退回来了。”他对那人说，“她家里困难，我又不是没有烟抽，没有酒喝。我要是徇私情，有人已许下我几千元了。他等会儿会来的，你看看就知道。”
江水寒觉得在这儿等饭吃很别扭，便说，“同你讲清楚，我已经看过你的父母你的窝了，就是说目的已经达到，吃不吃饭都一样，我还要到镇上办一件事情。”
桃花亮晶晶的眼光直射江水寒；“你真的看得起我就不要走，吃了饭再上街。”为了消去时差，江水寒说：“我到街上办完事就来。”

     待江水寒到桃花镇转悠一圈再回到桃花家时，桃花请的客人除李勋之外，都到齐了。桃花在压水机下冲洗碗筷，水哗哗地流着，桃花蹲在水花的背后。
“你把薯片条剪长了，四个团盘料三个团盘装完了，还有一个团盘空一格怎么办？”桃花娘从楼上下来对桃花说。
      桃花瞪了娘一眼，意思是这样的话怎能当着客人说。“我剪错了你就再别做声了，我来想办法。”

      坐席的时候，江水寒谦让地把乡政府那几张陌生的面孔让在上手。他按照桃花提供的人物外貌特征，忖定坐在上位左边那张方面大耳的四十七、八岁的男子就是胡之政书记。还有一个二十岁左右的妹子同他挂角。妹子有几分漂亮，眉间有颗黑痣，一笑两个酒窝。说话时同书记交换着眼神。江水寒揣定她是桃花所说的阿娇了。两年前胡之政书记录用的合同制青年女干部，尚没有转正。她曾经问过桃花：“你经常跑的那个江老师是老年老师还是青年老师？”桃花说：“老年老师怎样，青年老师又怎样。他既不是老年老师，又不是青年老师。他是中年老师，他的妻子在学校食堂做临时工。”
桃花向江水寒介绍：“这是胡书记。”
“哦，久仰。”江水寒点点头。
“这是江水寒老师，教我的语文。”

       胡之政毫无反应，只顾同那妹子说话。江水寒觉得受了轻视，自悔不该坐到这席来，想挪一下桌子，又觉得这样反显得自己小家子气了，只当毫不介意。菜一道一道上来了，江水寒觉得主人已经尽了最大的努力，料子足，味也鲜。但这些人吃一道挑剔一道，不是这道菜的料子不是这样配，就是那道菜的正宗味道没煮出来。江水寒闷闷地吃了一餐饭，没向他们打招呼，第一个离了席。“这些人吃喝得高了胃口。”江水寒觉得今天很晦气。
       江水寒回来，在校门口碰到李勋。
     “你今天怎么不去？”
     李勋笑笑：“林桃花前天本意不是请我。只是碰到我，情面上过不去，顺带说一句罢了。”
“哎——”江水寒跳下单车，“你这个人……七弯十八拐！”