曾国藩家书有云：至用人一节，实为万事根本。家书还云：办事不外用人，用人必先知人。

　　秉着这一原则，曾国藩挖掘人才典型中的典型，就是彭玉麟。当时民间很流传一句话：彭玉麟拼命辞官，李鸿章拼命求官。到咸丰11年，曾国藩就任两江总督，他想起一个人，这个人就是彭玉麟，曾国藩想安插彭玉麟任安徽巡抚，巡抚之职位，相当于今日省长。彭玉麟三次上表，以当兵之人不熟悉行政，只熟悉军务为由，请辞！到同治四年，朝廷又要求彭玉麟做官，这个官是个肥差，便是漕运总督。漕运总督的官，管苏、浙、赣、皖、湘、鄂、鲁、豫八省漕运。

　　彭玉麟执意：不要官、不要钱、不要命的信条。

　　二次辞官。说不要命，是彭玉麟带兵打仗不要命。

　　又同治七年，朝廷给予彭玉麟兵部右侍郎之职，这相当于今日国防部副部长。彭玉麟以旧日母丧未满，当时天下大乱，以国为重，今日无战事，应该回乡继续守丧。

　　这个原因，彭玉麟三次辞官。

　　到第四次，守丧满四年后，逢同治皇帝大婚，朝廷规定，皇帝大婚，应该有一德高望重的大臣来做弹压大臣。弹压大臣类似江湖上的执法长老。又因为彭玉麟当时已无官职在身，朝廷恢复了彭玉麟的兵部右侍郎的官位，并兼任弹压大臣。

　　到同治大婚完毕，彭玉麟又出来辞官，这次辞官感动了慈禧太后。

　　为了留住彭玉麟在官场，朝廷为此特设立了一个官位：长江巡阅使。这个官位二品官。只需要每年巡阅长江一次，对巡阅地方也不做规定，可由彭玉麟自己规定。

　　这次彭玉麟才满口答应下来。

　　彭玉麟的第五次辞官，是光绪七年。朝廷任命彭玉麟为两江总督兼南洋通商大臣。彭玉麟坚决不担任，由此，这官职交由左宗棠担任。

　　时隔两年，到光绪九年。朝廷任命彭玉麟为兵部尚书。这次他迅速的答应下来。其根本原因是：中法战争爆发！69岁的彭玉麟带兵去了前线，带领老将冯子材打了漂亮仗。可李鸿章的主和派，不顾彭玉麟所带之将兵在眼看就要胜利的情况下，毅然决然的要求向法请和。

　　彭玉麟的第六次辞官是愤怒辞官。

　　因为彭玉麟的高风亮节，刚直不阿。所以他的谥号：刚直。在衡阳把一条街道叫为刚直路，也就是现在的人民路。