燕城李家的祖辈中出过状元、宰相、大商、侠客，李家的名声曾经响彻一方。不过，这些东西，李寻菊是从来都没有感受到。李寻菊的爷爷叫做李聚财，讨了30年的米，40岁那年走了狗屎运，遇到一个逃荒的安徽女人，没有结婚就住在了一起，生下一根独苗起名为李兴旺，延续了李家的香火。

李兴旺到了30岁仍然没有看到自己有一点兴旺的迹象，左思右想，觉得是名字没有起好，于是决定要改个名字。在对“援朝”、“从军”、“拥军”等流行名字做过仔细比较之后，1970年8月8日8时，正式改名为李扛枪。改名之后，李扛枪仍然抗锄头，不过顺利取到了老婆。这也说明了名字的重要性。这个远村的姑娘，听媒婆说对方是“扛枪”的，二话没说就同意嫁过来了，生米煮成熟饭之后，跟着抗枪老老实实刨了一辈子黄土地。“50年代嫁个英雄，60年代嫁个贫农，70年代嫁个军人……”这些是后人总结出来的，想到这里，李寻菊对父亲的谋略不仅有了几分佩服。

一直到80年代初，李扛枪的枪才真正发挥作用，也是唯一的一次，生下一带把的。李扛枪请村里老先生给起了个名字，叫做李寻菊，是当时村里听起来最有文化的名字。为什么起这个名字，李寻菊现在已经没有办法弄清楚了，不过，菊花却成为寻菊的最爱，好像也没有什么很大的缘由。

小说耐人寻味，名字对一个人的一生就那么重要吗？