十年前的秋季，李敖开始了他在中国大陆的“神州文化之旅”，时隔56载，故地重游，李敖颇是无限感慨。短短的十天行程，李敖游览了北京、上海、香港三地，分别先后在北京大学、清华大学、复旦大学进行三场演讲，甚是刮起一股影响深刻的思想旋风。其中在北京大学那场精彩演讲，李敖表示要拿出他在凤凰卫视主持《李敖有话说》所得的一年年薪35万人民币（约150万新台币）捐送北大为胡适先生立铜像。胡适的门生比比皆是，李敖却不是胡适的徒弟，为何却如此慷慨捐款北大为胡适立铜像？

    李敖虽不是胡适的学生，他跟胡适却是颇有缘分。一九五七年的三月一日，李敖在台湾的《自由中国》杂志上发表了一篇六千多字的《从读“胡适文存”说起》，一年后胡适从美国返台，热情邀请李敖到钱思亮家见面，称赞李敖“你简直比我胡适之还了解胡适之！”那时的李敖才二十三岁，能得到德高望重的胡适如此高度的褒奖，可见李敖小荷才露尖尖角，更见他深受胡适的影响。

    一九六一年十月十日深夜，李敖写了一封长信给胡适。信中写道“（民国）四十一年十月一日，我在台中车站递给了一封两千字的长信给你，那时我才十七岁，对你免不了多少有点人身崇拜”，由此知道此前李敖早已亲身接触过他的偶像胡适，也从那时开始李敖陆续写了不少介绍胡适思想的文字，当然也包括前面谈及到的《从读“胡适文存”说起》。信件的末尾李敖提及到胡适对他的帮助，“收到你限时寄来的一千元，开心之至，温源宁、朱长文他们都记述过你慷慨解囊的故事，今天我竟深受其惠”，李敖所言的是自己当年落魄得要把裤子典当出去，幸亏胡适及时帮他度过难关。雪中送炭是胡适经常乐意为之的事情，尤其对处于困境的青年，林语堂当年求学困难也曾得到胡适2000美元的汇款，那些事例都成为佳话广为后人传颂。

    对于接受胡适的这笔救济，李敖称赞胡适“对人的体贴该考第一”，性格要强的李敖原本不打算接受胡适的慷慨解囊，只是胡适用收下李敖所送的书一事“诱惑”李敖收下这钱，而李敖仅当作向胡适借走一笔钱，决定“明年三月十二日还你”。只可惜没等到次年的三月十二日，胡适就在二月二十四日的酒宴中突发心脏病永远沉睡了，李敖的这笔“债”也无法偿还。时隔44年，当李敖早已功成名就时，当李敖渐渐步入垂暮之年时，当李敖才开始红遍大陆广为人知时，他像依旧眷恋祖国那样仍旧铭记胡适当年的恩情。踏上祖国大陆的那刻，进入北京大学的那时，李敖就知道该是时候还胡适的人情了。过去胡适送李敖1000元钱，如今李敖要以1500倍的人情来报答，这恰恰印证了胡适信仰“种瓜得瓜、种豆得豆”的因果论。

    吃水不忘打井人的浅显道理，北大不会不了解，既然李敖都懂得知恩图报了，作为中国首屈一指的大学，北大该拿出应有的胸襟来为胡适立一铜像。我们可以对胡适的政治思想存在异议，但北大别忘了胡适是当年文学革命的倡导者、新文化运动的主将，他的贡献是北大得以迅速闻名不可缺少的重要一环。抗战后胡适就任北大校长时期，他提出了“争取学术独立的十年计划”，试图培植五到十个成绩最好的大学，使它们成为第一流的学术中心，并且成为国家学术独立的根据地，胡适的这一先进理念是如今北大争取建成“国际一流大学”的雏形，受益匪浅的北大怎可忘记老校长胡适当年的精心指导呢？毛泽东（胡适的北大学生）在1957年发自肺腑之言“说实话，新文化运动他是有功的，不能一笔抹杀，应当实事求是”，并且不忘说“到了21世纪，那时候，替他恢复名誉吧。”连毛泽东都认为应该要在21世纪为胡适拨乱反正，对于为胡适立铜像一事北大更无须瞻前顾后。

    李敖慷慨掏钱捐送北大意欲在北大校园建立一座胡适铜像，这不仅出自李敖对胡适当年雪中送炭的报答之情，对胡适及其思想学术有深刻研究和理解的李敖，更凸显他对胡适近似粉丝般狂热痴恋。更重要的是，李敖并不在乎身外之物的钱财，传播胡适的思想与精神才是第一，而李敖正试图以报答胡适恩情为契机来唤醒国人对胡适的正确认识，并努力播下胡适思想精神的种子，期待有一天在大陆的土壤上生根发芽、开花结果。