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左宗堂，湖南湘阴人，字季高，举人出身，官至两江总督，清朝爱国将领。1875年督办新疆军务，率兵讨阿古柏叛乱，收复乌鲁木齐、喀什、和田等地，阻遏了俄、英帝国主义对新疆的侵略。因年老体衰，卒于军营，时七十三岁，有《左文襄公集》。 左宗棠自幼酷爱书法，才智超人，有神童之称。1838年，二十六岁的左宗棠在湖南醴陵绿江书院任教习。在此一边任教，一边博览群书，常常与好友吟诗作联，名气不胫而走。是年，两江总督陶澍回湘省亲，陶澍乃安化人，加封太子太保，有政绩，著有《印心石屋诗文集》。陶澍要回家经醴陵，这下忙坏了知府大人。他上下安排人员准备迎接，场面宏大，十分隆重。同时在绿江边一个风景优美、清雅的官道上，设了一座接官亭。一切安排就绪，就是接官亭没有对联，气氛显得不够热闹。知府大人左思右想自觉才疏学浅，不敢提笔。许多文人墨客都不敢在陶澍面前舞文弄墨。于是有人提出请绿江书院山长左宗棠来写这副对联。知府应允，吩咐差役快快备马，即刻请左宗棠题写对联。
话说左宗棠正在书院看书，差役报知此事，左宗棠欣喜若狂，心想：“吾日夜苦读寒窗，终有用武之地，此举非等闲事，须慎重才是。”于是，跨马前往。接官亭前知府大人都在等待左宗棠。知府大人吩咐差役呈上文房四宝。左宗棠下马与知府大人一边说话，谈笑风生；一边在心里思索。片刻之后，提笔一挥，一副对联写就，其联云：
春殿语从容，廿载家山，印心石在；
大江流夜日，八州子弟，翘首公归。
是日，陶澍到来，观得此联，心里甚是高兴，便道：“此联何人所写？”左宗棠上前恭手答道：“不才左宗棠叩见大人，今闻大人回湘省亲，路经醴陵，故撰联以表恭迎，请总督大人赐教。”陶澍见左宗棠气宇非凡，才华超众，微微点头表示赞赏。
此联既切合实际，又表达了诚敬之意。联中“春殿”乃称赞皇帝的宫殿，陶澍任两江总督兼两淮盐务，改革弊政，颇得民心，并得到道光皇帝的嘉许。道光皇帝曾在养心殿召见陶澍十次，还问及陶澍幼年读书情况，他讲了印心石屋读书这件事，道光皇帝亲笔写了“印心石屋”赐给他。八州，乃引用陶澍先祖陶侃做湖南八州总督的典故，也概指湖南。
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