石市根雕：金猴奋起千钧棒

      衡阳县石市乡地处衡阳、衡山、双峰３县交界的大山深处，山高林密。早在汉代，这里的木雕工艺已具规模，晋代后，艺人的足迹便已遍及大江南北；明清时期，该乡的竹木雕工艺进入鼎盛阶段，创作的工艺品不但“飞”进了名刹古楼和富商巨贾家，还大量进入寻常百姓家庭。

　　１９９４年春，石市乡金屏村农民梁元祚在外地旅游时发现竹木雕成了游客的抢手货，于是决定利用祖传雕刻技术加工竹木雕刻品脱贫致富。当年６月，他花了１２天时间精心雕出竹雕“十八罗汉”，随后通过深圳市一家外贸公司转销到香港，这件作品被收藏迷以２８００美元收购。这是他艺术走向世界窗口得第一步，目前梁大师主要在南岳从事根雕艺术创作，其作品远销海内外数十个国家和地区。曾以雕刻“牧童放牛”被周恩来总理作为礼品送给美国前总统尼克松的刘喜玉，１０多年前就封了刀凿，看到梁元祚因从事雕刻而迅速致富后，这位７８岁高龄的老人便带领儿女们办起了雕刻厂。刘喜玉不仅有５件雕刻作品入选全国艺术之乡精品大展，还有１３件竹木雕被德国、加拿大、古巴等国家博物馆珍藏，全年纯收入达到２８万元。

     目前，石市乡共有数十人人分别到旧金山、巴黎、东京、伦敦和新加坡等地开店办厂，他们精心创作的根雕刚一面世，就被当地人抢购一空，一些日本达官贵人甚至将其奉为至宝，多方搜求。

    6月9日，世界非物质遗产日，衡阳县在县城隆重举办了梁氏根雕艺术展览会。